Продукт июля. Курага

Продукт июля. Курага

Продуктами июля в прошлые годы у нас были огурец, абрикос, мороженое, персики, малина, лаваш, телятина, лапша, гусь, перловая крупа, щука и фундук, в этом году, коль кухней июля у нас стала андийская, продуктом назначим курагу – высушенные половинки абрикоса без косточки, широко используемые в кухнях народов Кавказа и Средней Азии.

Курага – один из древнейших сухофруктов в истории. Уже в V веке до н. э. её экспортировали из Средней Азии на рынки Персии и Китая. А в Средние века она была обязательной частью караванного пайка.

В отличие от урюка (сушеного абрикоса с косточкой), курага более мягкая, мясистая и сладкая. Вялят её естественным способом на солнце или в специальных сушилках. Настоящая курага сохраняет цвет от янтарного до темно-оранжевого и имеет насыщенный фруктовый аромат.

Существует несколько разновидностей, зависящих от сорта абрикоса, способа сушки и обработки:

· Натуральная (домашняя) курага – сушится на солнце без добавок, имеет матовый, неяркий цвет.

· Фабричная курага (ярко-оранжевая) – часто обрабатывается диоксидом серы (консервантом) для сохранения цвета.

· Органическая курага – высушена без химии, обычно темнее и менее привлекательна визуально, но полезнее.

· Кайса – цельный абрикос, высушенный без косточки, но без разреза пополам.

Курага особенно популярна в кухнях Востока и Кавказа. В узбекской кухне используется в плове, шурпе, сладостях, в армянской из кураги готовят варенье, сладости, соусы к мясу.

Курага входит в состав рагу и десертов в иранской и турецкой кухне, в дагестанской её добавляют в пшённые каши, мучные блюда. Грузинская кухня знаменита своими соусами на основе кураги и алычи, которые чаще всего подают к птице. В русской кухне курагу добавляют в компоты, кутью, в постные пироги и каши.

Состав и калорийность (на 100 г кураги):

• Калорийность – около 215–240 ккал
• Белки – 3–5 г
• Жиры – 0,3–0,5 г
• Углеводы – 50–60 г
• Клетчатка – около 7 г
• Калий – до 1700 мг (в 3–4 раза больше, чем в банане!)
• Витамины: A, C, группы B, бета-каротин
• Железо, кальций, магний, фосфор, медь

Польза кураги:

· Для сердца и сосудов: благодаря высокому содержанию калия и магния нормализует давление, полезна при аритмии и гипертонии.

· Против анемии: железо помогает повысить уровень гемоглобина.

· Антиоксидантные свойства: каротиноиды и витамины борются со старением клеток.

· Зрение: витамин A поддерживает здоровье глаз.

· Пищеварение: клетчатка мягко стимулирует кишечник, предотвращает запоры.

· Мочегонный эффект: способствует выведению лишней жидкости.

Кому курага противопоказана?

· Диабетикам – из-за высокого содержания сахаров.

· Аллергикам – особенно на сульфиты (если курага фабричная).

· Людям с пониженным давлением – может усилить гипотонию.

· При язве и гастрите – раздражающее действие при обострении.

Как выбрать хорошую курагу и не попасться на подделку?

На что обратить внимание при покупке:

1. Цвет. Натуральная курага имеет матовый, темно-оранжевый или коричневатый оттенок. Ярко-оранжевый цвет – почти всегда признак обработки диоксидом серы (E220) для сохранения внешней привлекательности.
2. Запах. Качественная курага пахнет абрикосом, фруктами, может быть легкий кисловатый оттенок. Запах химии или отсутствие аромата – тревожный знак.
3. Форма и текстура. Хорошая курага – в меру мягкая, упругая, слегка липкая от натуральных сахаров. Слишком сухая или очень мягкая и влажная – могут быть признаки пересушивания или обработки глицерином.
4. Наличие белого налёта. Иногда это – кристаллизованный сахар, но может указывать на начало порчи или плесени.
5. Форма. Разнообразная форма и размер – это нормально для домашней и натуральной кураги. Идеально ровная и одинаковая – часто результат машинной сортировки и химической обработки.

Как могут «испортить» или фальсифицировать курагу:

· Обработка серой (E220) – применяется для яркого цвета, но может вызывать аллергию, головные боли и расстройства ЖКТ. Особенно опасна для астматиков.

· Замачивание в сахарном сиропе – для «улучшения» вкуса и блеска. Такая курага приторно сладкая, теряет натуральную ценность.

· Добавление глицерина или масла – для мягкости и блеска. Может вызывать ложное ощущение свежести.

· Окрашивание – встречается крайне редко, но может быть в кураге неестественно яркого оттенка (особенно при продаже на развес).

Как обезопасить себя:

· Покупайте у проверенных поставщиков – лучше на рынках с репутацией или в магазинах натуральных продуктов.

· Промывайте и замачивайте курагу перед употреблением – это помогает избавиться от остатков серы или грязи.

· Отдавайте предпочтение кураге темных оттенков – хоть она и выглядит менее «нарядно», но почти всегда безопаснее и полезнее.

Как правильно хранить курагу

Общие правила:

1. Тёмное, прохладное и сухое место: идеально: шкаф или кладовая с температурой до +15 градусов, избегайте солнца, тепла и влаги – это ускоряет порчу и развитие плесени.

2. Закрытая упаковка: стеклянная банка с крышкой, керамическая ёмкость или плотный контейнер – лучший выбор, если храните в пакете – обязательно с застёжкой zip-lock.

3. Изоляция от запахов. Курага легко впитывает запахи, не храните рядом с пряностями, луком, кофе.

4. В холодильнике, если в доме жарко или курага куплена в большом объёме, предпочтительно в плотно закрытом контейнере, на верхней полке, срок хранения в холодильнике – до 6 месяцев.

5. В морозильной камере для долгого хранения. Перед употреблением достаточно разморозить при комнатной температуре, вкус и текстура сохраняются практически без изменений.

Сроки хранения:

· В шкафу – до 3–4 месяцев

· В холодильнике – до 6 месяцев

· В морозильной камере – до 12 месяцев

Когда курагу лучше выбросить:

· Появился затхлый или кислый запах

· Есть плесень или липкость с запахом брожения

· Изменился цвет на белёсый или серый, особенно при влажности

· Завелись насекомые или личинки – иногда бывает при хранении в открытой таре

Совет: перед употреблением курагу лучше промыть и вымочить 10–15 минут в теплой воде, особенно если она ярко-оранжевая.

И по традиции – несколько рецептов с курагой.

Компот из сухофруктов

Ингредиенты:

· Курага – 150 г

· Чернослив – 100 г

· Яблоки сушёные – 100 г

· Вода – 2,5 л

· Мёд или сахар – по вкусу

1. Промыть сухофрукты, залить водой, довести до кипения, варить 15–20 минут.
2. Добавить мёд после остывания.
3. Подавать охлаждённым.

Плов с курагой и нутом (постный вариант)

Ингредиенты:

· Рис – 1 стакан

· Нут отварной – 0,5 стакана

· Лук – 1 шт.

· Морковь – 1 шт.

· Курага – 100 г

· Масло растительное, соль, зира, куркума

1. Обжарить лук и морковь, добавить курагу, специи, затем рис и нут.
2. Залить водой (1:2), тушить до готовности.

Соус из кураги к мясу или птице (армянский вариант)

Ингредиенты:

· Курага – 200 г

· Лук – 1 шт.

· Корица, кориандр, чеснок – по вкусу

· Бульон – 1 стакан

· Лимонный сок – 1 ч.л.

1.Пассировать лук, добавить измельченную курагу, специи, бульон.

2. Варить до загустения.

3. Подавать к запечённой утке или баранине.

Домашние батончики с курагой

Ингредиенты:

· Курага – 100 г

· Овсяные хлопья – 1 стакан

· Мёд – 2 ст. л.

· Орехи – 50 г

· Кокосовая стружка – по желанию

1.Измельчить всё в блендере, сформировать батончики, охладить.

2. Отличный перекус или полезный десерт.