Рижский бальзам

Рижский бальзам. 12+ гастрономических брендов СССР

Откройте любые социальные сети и сразу же натолкнётесь на группы «Рождённые в СССР», «Ностальжи», «Память детства» и т.п., и одной из тем непременно будут воспоминания о любимых с детства продуктах, вкус которых остался на всю жизнь. И, кстати, многие из них и до сих пор есть в продаже, но, по общему мнению ностальгирующих, это уже «не то»…

И в прошлом году мы начали цикл публикаций под общим названием «12 гастрономических брендов СССР», и вспомнили сгущённое молоко, икру баклажанную и кабачковую, кильку в томате, водку «Столичную», Советское шампанское, сырок «Дружба», шоколад «Алёнка», берёзовый сок, докторскую колбасу, торт «Птичье молоко», напиток «Байкал», ситро, но, как оказалось, захотелось упомянуть ещё некоторые знаковые продукты нашего детства, а потому продолжим нашу рубрику, переименовав её в «12+ гастрономических брендов СССР». И сегодня, после кваса в бочках, пломбира в вафельном стаканчике, вафель «Артек», шпрот в масле, печени трески, «Боржоми» и «Нарзана», леденцов «Барбарис» и «Взлётные», киселя в брикетах, конфет «Морские камушки» сервелата и ирисок, будем вспоминать рижский бальзам – легенду, которую привозили «по знакомству».

Если в советские годы кто-то возвращался из Прибалтики с характерной керамической бутылкой тёмно-коричневого цвета, было понятно: в доме появился настоящий дефицит. Рижский бальзам не относился к напиткам на каждый день. Его дарили, берегли к праздникам, ставили на стол для самых дорогих гостей и нередко использовали... как домашнее лекарство.

За несколько десятилетий этот напиток стал одним из самых узнаваемых гастрономических брендов СССР. Несмотря на зарубежное происхождение, он воспринимался почти как свой — такой же привычный символ советского времени, как шпроты, сгущённое молоко или шоколад «Алёнка».

История длиной почти в три века

История Рижского бальзама начинается в XVIII веке. В 1752 году рижский аптекарь Абрахам Кунце создал лечебный травяной эликсир, объединив настои лекарственных растений, кореньев и пряностей. Первоначально напиток продавался исключительно в аптеках и считался лекарственным средством.

Существует красивая легенда, что именно этим бальзамом удалось облегчить состояние российской императрицы Екатерины II во время её путешествия по Лифляндии. Историки до сих пор спорят, насколько достоверна эта история, однако она сыграла важную роль в популяризации напитка.

Со временем рецептура совершенствовалась, а бальзам постепенно превратился из аптечного средства в знаменитый национальный напиток Латвии.

Почему именно керамическая бутылка?

Одной из визитных карточек Рижского бальзама стала необычная керамическая бутылка.

Изначально такой сосуд был практичным решением: плотная глина лучше защищала содержимое от солнечного света и перепадов температуры, помогая сохранить вкус и аромат сложной композиции трав.

Со временем керамическая бутылка превратилась в фирменный знак бренда. Даже сегодня многие узнают Рижский бальзам именно по этому характерному силуэту.

Что входит в состав?

Точный рецепт уже многие десятилетия остаётся коммерческой тайной.

Известно лишь, что напиток готовят на основе нескольких десятков растительных компонентов. Среди них называют:

· мяту;

· липовый цвет;

· зверобой;

· полынь;

· мелиссу;

· имбирь;

· корень валерианы;

· чёрный перец;

· корицу;

· мускатный орех;

· ягоды и натуральные ароматические компоненты.

После приготовления бальзам выдерживают в дубовых бочках, благодаря чему вкус становится более мягким и глубоким.

Каким был вкус?

Рижский бальзам невозможно спутать ни с одним другим напитком.

В его вкусе сочетаются:

· выраженная горчинка;

· сладковатые травяные оттенки;

· пряные ноты;

· лёгкая древесная терпкость;

· долгое согревающее послевкусие.

Именно поэтому его редко пили большими порциями. Обычно достаточно было одной небольшой рюмки.

Бальзам в СССР

После вхождения Латвии в состав Советского Союза производство продолжилось, а напиток быстро приобрёл всесоюзную известность.

Рижский бальзам можно было встретить далеко не в каждом магазине. Чаще всего его покупали:

· в специализированных гастрономах;

· в магазинах «Берёзка»;

· во время поездок в Прибалтику;

· в качестве подарка родственникам и коллегам.

Во многих семьях существовала почти неизменная традиция: вернулся человек из Риги — значит, привёз бальзам и шпроты.

Не только напиток, но и «домашний доктор»

В советских семьях Рижскому бальзаму приписывали почти универсальные свойства.

Его добавляли:

· в горячий чай при простуде;

· в кофе для согрева;

· в травяные настои;

· в горячее вино;

· в домашнюю выпечку и десерты.

Конечно, сегодня известно, что алкоголь не является средством лечения заболеваний. Однако согревающая чашка горячего чая с небольшим количеством ароматного бальзама долгое время считалась одним из популярных домашних рецептов.

Настоящий сувенир из Прибалтики

В эпоху СССР список гастрономических сувениров был сравнительно небольшим. Из Киева везли «Киевский торт», из Армении –коньяк, из Грузии – вино, из Эстонии – шоколад Kalev, а из Латвии – Рижский бальзам.

Красивая бутылка выглядела солидно и дорого, поэтому такой подарок считался проявлением уважения.

Нередко пустые бутылки потом ещё долго использовали дома — в них хранили настойки, домашние ликёры или просто оставляли как декоративный предмет.

Интересные факты

· В классической рецептуре используется более двадцати растительных компонентов.

· Бренд ведёт свою историю с 1752 года и считается одним из старейших европейских травяных бальзамов.

· Во время Второй мировой войны оригинальная рецептура была утрачена и позже восстановлена латвийскими технологами по сохранившимся записям и воспоминаниям специалистов.

· Классическая крепость напитка составляет 45%.

· Сегодня выпускаются не только классический вариант, но и версии с чёрной смородиной, вишней, шоколадом и другими вкусами.

Вкус эпохи

Рижский бальзам пережил смену государств, политических эпох и гастрономической моды. Но для миллионов людей, выросших в СССР, он по-прежнему остаётся символом путешествий, семейных праздников, красивых подарков и того особенного чувства, когда редкая керамическая бутылка занимала почётное место на праздничном столе.

Наверное, именно поэтому Рижский бальзам до сих пор входит в число самых узнаваемых гастрономических брендов советской эпохи — напитков, вкус которых многие помнят спустя десятилетия.

И по традиции – несколько рецептов, но они будут именно в духе советской кухни – такие, которые действительно были распространены или вполне характерны для того времени.

Чай с рижским бальзамом

Ингредиенты:

· чёрный чай — 200 мл;

· рижский бальзам — 1–2 ч. л.;

· ломтик лимона;

· сахар или мёд — по вкусу.

1. Заварить крепкий чёрный чай, добавить бальзам, положить лимон и при желании подсластить. Такой напиток особенно любили зимой после прогулок или лыжных походов.

Кофе по-рижски

Ингредиенты:

· свежесваренный чёрный кофе — 150 мл;

· рижский бальзам — 20 мл;

· сахар — по вкусу;

· взбитые сливки (по желанию).

1. В горячий кофе добавить бальзам, перемешать. При желании украсить небольшим количеством взбитых сливок. В советских гостиницах Прибалтики такой кофе считался фирменным угощением.

Горячий яблочный напиток

Ингредиенты:

· яблочный сок — 250 мл;

· палочка корицы;

· 2–3 бутона гвоздики;

· рижский бальзам — 20 мл.

1. Подогреть сок со специями почти до кипения, снять с огня, добавить бальзам и сразу подавать.

Десерт «Мороженое по-рижски»

Ингредиенты:

· сливочный пломбир — 150 г;

· рижский бальзам — 1 ст. л.;

· тёртый шоколад;

· дроблёные грецкие орехи.

1. На шарики пломбира полить бальзам, посыпать шоколадом и орехами. Такой десерт можно было встретить в ресторанах Прибалтики ещё в советские годы.

Пропитка для праздничного торта

Ингредиенты:

· крепкий сладкий чай — 100 мл;

· рижский бальзам — 1–2 ст. л.

1. Перемешать и использовать для пропитывания бисквитных коржей. Бальзам придаёт выпечке тонкий аромат трав и пряностей.

Вишнёвый кисель с ароматом бальзама

Ингредиенты:

· вишнёвый кисель — 300 мл;

· рижский бальзам — 1 ч. л. на порцию.

1. В уже готовый горячий кисель добавить немного бальзама и перемешать. Получается необычный десерт с лёгкими пряными нотами.